I 1947 ble begrepet cybernetics (på norsk kybernetikk) lansert av den amerikanske matematikeren Norbert Wiener. Han lot seg inspirere av det greske ordet "kybernetes", som betyr styrmann/rormann - "den som styrer". En utløsende artikkel for denne nye vitenskapen var Behavior, Purpose and Teleology fra 1943, hvis konsepter ble ytterligere utbrodert i Wieners klassiske verk Cybernetics: or Control and Communication in the Animal and the Machine fra 1948. Sentrale kybernetikere inkluderer John von Neumann og Vannevar Bush. John R. Boyd og Jay W. Forrester har også jobbet med fundamentale kybernetiske problemstillinger.

Få andre teknologiske fagområder har et like vidt anvendelsesområde som kybernetikken: de samme grunnprinsippene som beskriver oppførselen til tekniske systemer, gjenfinnes i økonomiske, sosiale, økologiske og biologiske systemer. Det siste gjør at kybernetikken i stigende grad også anvendes innen biologi og medisin.

Kybernetiske anvendelser finnes overalt, og det er skrevet en rekke spennende populærvitenskapelige bøker om emnet:

• Out of Control: The New Biology of Machines, Social Systems, and the Economic World
• The Age of Spiritual Machines: When Computers Exceed Human Intelligence
• The Singularity Is Near: When Humans Transcend Biology
• Linked: How Everything Is Connected to Everything Else and What It Means
• Sync: The Emerging Science of Spontaneous Order
• Imaginary Futures: From Thinking Machines to the Global Village

Historiske bøker om kybernetikk:

• A History of Control Engineering 1800-1930
• A History of Control Engineering 1930-1955
• The Origins of Feedback Control
• The Control Revolution: Technological and Economic Origins of the Information Society
• Between Human and Machine: Feedback, Control, and Computing before Cybernetics
• The Cybernetics Group
• Systems, Experts, and Computers: The Systems Approach in Management and Engineering, World War II and After
• An Annotated Timeline of Operations Research: An Informal History
• Technological Concepts and Mathematical Models in the Evolution of Modern Engineering Systems: Controlling, Managing, Organizing
• Inventing Accuracy: A Historical Sociology of Nuclear Missile Guidance

Det er også skrevet bøker om sentrale kybernetikere:

• Dark Hero Of The Information Age: In Search of Norbert Wiener - The Father of Cybernetics
• Endless Frontier: Vannevar Bush, Engineer of the American Century
• John von Neumann: The Scientific Genius Who Pioneered the Modern Computer, Game Theory, Nuclear Deterrence, and Much More
• Elmer Sperry: Inventor and Engineer
• Eye of the Hurricane: An Autobiography
• Boyd: The Fighter Pilot Who Changed the Art of War