Serotoninets effekter på hjerte og benvev

Hormonet serotonin produseres i hovedsak av de enterochromaffine (EC) cellene i mage/tarm-slimhinnen. I doktoravhandlingen sin ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet NTNU beskriver overlege Björn I. Gustafsson (40) fra Lund i Sverige utseendet til disse cellene, belyst ved en nyutviklet metode. Han viser at EC-cellene har et utseende som er likt de serotoninproduserende nevroner som finnes i hjernen.

Overproduksjon gir alvorlig hjerteklaffsykdom
Ved det carcinoide syndrom produseres store mengder serotonin fra svulster som utgår fra EC-cellene. Symptomer som ses ved det carcinoide syndrom er diaré, rødme i huden og alvorlig hjerteklaffsykdom. Gustafsson viser for første gang at overproduksjon av serotonin er direkte årsak til at skade oppstår på hjerteklaffene. Det vises også at rotter som behandles med serotonin får økt benmasse og stivere ben.

«Lykkepiller» påvirker serotoninbalansen i hele kroppen
Dette er av stor betydning med tanke på det omfattende bruket av såkalte «lykkepiller» ved behandling av depresjon. Når slike medisiner brukes, endres mengden serotonin lokalt i hjernen, men serotoninbalansen påvirkes også i resten av kroppen. I cellestudier viser Gustafsson at serotonin synes å ha en positiv effekt på benomsetningen i motsetning till lykkepiller som synes å ha en negativ virkning.

Resultatene øker forståelsen for EC-cellenes funksjon i mage/tarm-kanalen. De åpner også for nye muligheter i utviklingen av medikamenter for å behandle pasienter med carcinoid hjertesykdom og benskjørhet.

Avhandlingen
Avhandlingen har tittelen «The Serotonin Producing Enterochromaffin Cell, and Effects of Hyperserotoninemia on Heart and Bone / Den serotoninproduserende enterochromaffine cellen og effekter av hyperserotoninemi på hjerte og ben». Arbeidet er utført ved Medisinsk avdeling, Gastroenterologisk seksjon, ved St.Olavs Hospital, med professorene Helge L. Waldum og Unni Syversen som veiledere. Det er finansiert av Medisinsk avdeling ved St.Olavs Hospital.

Björn I. Gustafsson er cand.med. (1994) fra Lunds universitet. Han er ansatt som overlege, spesialist i indremedisin og gastroenterologi, ved Medisinsk avdeling, Gastroenterologisk seksjon, ved St.Olavs Hospital.

Disputas for graden dr.med. vil finne sted 2. desember kl. 10.15 i laboratoriesenterets auditorium ved St.Olavs Hospital i Trondheim.