Institutt for naturhistorie har som en del av Vitenskapsmuseet et nasjonalt og internasjonalt ansvar for å forske på, utvikle og formidle kunnskap om naturens mangfold for en bærekraftig samfunnsutvikling. Instituttet forvalter unike vitenskapelige samlinger og har et sterkt fagmiljø innen biologisk mangfold, systematikk, evolusjon og økologi. Ringve botaniske hage er en del av instituttet.