Aksel er forsker tilknyttet forskergruppen Smart Sustainable Cities og EU-initiativet New European Bauhaus ved NTNU. Han har tidligere undervist som timelærer på arkitektutdanningen.

Aksel er utdannet arkitekt med mastergrad fra NTNU og École Nationale Supérieure d’Architecture de Paris-Belleville, og har også en bachelorgrad i samfunnsøkonomi. Han har de siste årene drevet egen praksis, blant annet med stedsutviklingsprosjekter i norske byer og tettsteder. I 2021 vant han Design og Arkitektur Norges Nykommer-pris.