De trinndelte kursene går fra trinn 1, nybegynnernivå, til trinn 4, avansert nivå. Kortkurset er den første halvdelen av trinn 1.

Hvert trinn går over ett semester. Trinn 1, 2 og 3 har 6 timer undervisning to ganger i uka (totalt 78 timer). Semesteret varer i 13 uker. Trinn 4 har 60 undervisningstimer. Hvert trinn gir 15 studiepoeng. I grad ved NTNU kan trinn 4 gi 15 studiepoeng, trinn 3 og 4 kan samlet gi uttelling med 30 studiepoeng. Trinn 3 alene, samt trinn 1 og 2 gir ikke uttelling i studiepoeng i grad ved NTNU. 

Kortkursene består av 30 undervisningstimer over 10 uker og gir 7,5 studiepoeng. Utvekslingsstudenter som bare er her 1 semester, kan ikke søke til trinn 1, og vil kun få tilbud om å ta et kortkurs. Kortkurset kvalifiserer deg ikke for å søke videre til trinn 2.

Undervisningen er obligatorisk, og det kreves mye tid til hjemmearbeid. Kursdeltagerne må ha møtt til minst 80 % av forelesningene for å få gå opp til eksamen.

Trinn 3 er det kvalifiserende trinnet for videre fagstudier i Norge. Etter fullført trinn 3 skal studentene ha nådd ferdigheter i muntlig og skriftlig norsk som tilfredsstiller immatrikuleringskravet på karakteren E eller bedre.

Man kan ikke søke støtte til kursene fra Lånekassen.