Allmenn litteraturvitenskap gir en innføring i den vestlige litterære tradisjonen fra oldtida og frem til våre dager. Sentralt står utviklingen av de store sjangrene: Epikk, dramatikk og lyrikk. De blir studert i et sammenlignende perspektiv over tidsepoker og over språk- og landegrenser. Dette litteraturhistoriske perspektivet blir supplert med en innføring i de viktigste teoriene og metodene i litteraturfaget, slik de har utviklet seg fra antikken og fram til vår egen tid.

Litterære hovedverk

Vi tar for oss et utvalg av hovedverk innenfor de ulike periodene og de viktigste sjangrene. Disse verkene blir sett i sammenheng med litteraturhistoriske tekster, og med de allmenne estetiske og kulturelle tendensene i perioden de hører hjemme i.

Dialog

Allmenn litteraturvitenskap er et komparativt (sammenlignende) studiefag: Ingen litterære verk står alene, men inngår alltid i dialog med andre verk. De må derfor forstås i lys av gjensidig vekselvirkning. De litterære tekstene studeres også i sammenheng med andre kunstarter som billedkunst, film og musikk. Studiet gir en kulturkompetanse som også er relevant for andre fagområder innenfor humanistiske og estetiske fag.

Originalspråk

Det er ingen bestemte forkunnskapskrav til basisdelen av studiet. Men det er en fordel å ha god lesetrening i fremmedspråk, først og fremst engelsk. Studentene skal lese alle skandinaviske og engelskspråklige pensumverk etter ca. 1500 på originalspråket.