Havelfenben ble brukt til å lage praktgjenstander for kirken og rikfolk, og ble fraktet over enorme avstander. Mye hvalrosselfenben ble eksportert fra Grønland. Her var det norrøne bosettinger i middelalderen og øya var del av Norgesveldet – altså det rike den norske kongen  hersket over.  

Eksporten gikk via Norge, og mye kom til Trondheim, som da var sete for erkebiskopen. Her jobba det dyktige kunsthåndverkere som lagde vakre gjenstander som det var status å eie for eliten i England og på det europeiske kontinentet.  

Handelen med havelfenben gikk imidlertid knallhardt ut over hvalross og hval. Nedslaktingen av hvalross var så utstakt, at den også kan være en medvirkende årsak til at de norrøne bosettingene på Grønland ble fraflyttet.   

Utstillingen «Havets elfenbein» viser en rekke vakre gjenstander fra middelalderen, lagd av elfenbein fra havet. Den ser på håndverket bak utformingen, hvor varene reiste, og hvilke konsekvenser handelen hadde for dyrene råvaren kom fra. “Havets elfenbein” viser andre måter å møte natur og dyreliv på, som bærekraftig jakt og vellykket fredning av arter.   

Utstillingen er støttet av Norges forskningsråd, og knyttet til Det europeiske forskningsrådets Synergy-prosjekt 4-OCEANS: A Human History of Marine Life c.100 BCE to c.1860 CE. 

Utstillingen står til 14 juni.

Utstillingen er støttet av Norges forskningsråd, og knyttet til Det europeiske forskningsrådets Synergy-prosjekt 4-OCEANS: A Human History of Marine Life c.100 BCE to c.1860 CE.