Kvinnemangel i keiser Haile Selassies palass

ADDIS ABEBA: Etiopias hoveduniversitet strever med å få en jevnere kjønnsfordeling. Bare 5 prosent av de 18 000 studentene er jenter. - Men én ting er å få tak i kvinnelige studenter, vanskeligere er det å beholde dem, sukker dr. Haile Michael, external relation officer of Addis Ababa University.

I keiser Haile Selassies gamle palass på en høyde over storbyslummen klekkes de nye akademikerne ut. Et besøk her kan gi en del assosiasjoner til norsk forsknings- og utdanningsdebatt. For også her er universitetet opptatt av å få en jevnere rekruttering kjønnsmessig, sosialt og geografisk. Også her registreres en lavere interesse for realfag, og administrasjonen leter med lys og lykte etter alternativ finansiering til de altfor knappe statlige bevilgningene.

Men der stanser likheten med norske forhold. Etiopia er ett av verdens fattigste land og har om lag 55 millioner mennesker. Etter 17 års isolasjon fra vesten under den sovjettro Mengistu Haile Mariams regime, har Etiopia siden 1991 igjen åpnet seg internasjonalt. Gamle forbindelser mellom landets to universiteteter og vesten er vekket til live igjen. Haile Michael viser frem en lang liste over samarbeidspartnere i en rekke land, blant dem Norge.

Pengemangel

Universitetet i Addis Abeba dekker alle akademiske disipliner: Humaniora, teknologi, økonomi, landbruk, jus og medisin. De 871 lærerne tilbyr fireårig undervisning til Bachelor of Arts og Bachelor of Science, femårig sivilingeniør- og jusstudium, samt seksårig medisin- og veterinærutdanning. Opptaket av nye studenter ble doblet ved starten av dette studieåret i oktober.

- Hva er universitetets største problem?

- Penger! Fortsatt er frie studier gratis, mens kveldsstudentene betaler noe. Vi vurderer en form for kostnadsfordeling, slik at de studentene som har penger, betaler et visst beløp. Vi undersøker også mulighetene for å skaffe inntekter eksempelvis ved å holde kortvarige etterutdanningskurs, sier lederen for universitetets utenlandske forbindelser.

Sjelden gave

De mangler bøker og laboratorieutstyr. Nylig mottok universitetsbiblioteket 1000 bøker i gave fra en velstående etiopier pluss en del penger til datautstyr. Administrasjonen sysler med en idé om å etablere et privat fond som kan støtte universitetet, men tanken er ny i et land der de fleste lever på et eksistensminimum. De statlige bevilgningene er ikke skåret ned, men økningen holder ikke tritt med prisstigning og det voksende antall studenter.

Naturvitenskap, landbruksfag og siviløkonomi gis høy prioritet. For å stimulere interessen for realfag (hard sciences), er fagområdet koplet til datafag, forteller Haile Michael. Han nevner også teknologi som et satsingsområde. Interessen for å studere jus er på vei opp.

82 ulike språk

Etiopia har 82 ulike språk. Amhari har fungert som administrasjonsspråk, og studentene på universitetet må beherske engelsk. Språkbarrieren er med på å gjøre rekrutteringen av studenter skjev. De fleste studentene kommer fra Addis Abeba. Universitetet har spesielle ordninger for å hjelpe ungdom fra landdistriktene mot Somalia og Sudan til å studere.

- Hva gjøres for å øke andelen av kvinnelige studenter?

- Vi lar jenter komme inn med lavere poengsum fra gymnaset. Dessuten prøver vi å gi dem ekstra tilbud som psykologisk trening og egne kurs, sier Haile.

Universitetsutdanning er imidlertid ingen garanti for å få jobb. Tidligere ble uteksaminerte akademikere plassert i offentlige stillinger. I dag må de konkurrere på et beinhardt arbeidsmarked med en hær av arbeidsledige. Universitetet forsøker å hjelpe til gjennom et Career Development Centre som bl.a.formidler deltidsjobber under studiene.




SIGURD AARVIG