Elkem i fokus - Samarbeidsforum - Fakultet for naturvitenskap
Elkem Solar i fokus!
Kun en kort kjøretur fra Kristiansand sentrum finner jeg industriparken hvor Elkem Solar holder til. I porten får jeg utlevert adgangskort og snart kommer ei smilende jente ned bakken og møter meg. På syngende vestlandsdialekt ønsker Vijitha (32) meg hjertelig velkommen.
Vijitha Gengatharan er opprinnelig fra Sri Lanka. Da hun var ni år, kom familien til Florø i Sogn og Fjordane. I 2004 var Vijitha ferdigutdannet som sivilingeniør i industriell kjemi og bioteknologi med fordypning i bioteknologi. Hun har jobbet hos Elkem Solar i Kristiansand siden 2008.
Biokjemi øverst på ønskelisten
– Jeg var nok usikker på hva jeg skulle velge etter videregående, men noe innenfor kjemi og realfag måtte det bli, forteller Vijitha. Hun serverer meg kaffe mens hun fortsetter å fortelle:
– Egentlig tenkte jeg på biokjemi i Bergen. Men Bergen er ganske nært Florø, så jeg ville gjerne litt lengre bort. Samtidig ville jeg gjerne bli "noe stort". Dermed falt valget på sivilingeniørutdanning kjemi ved NTNU i Trondheim.
Til Elkem Solar som fagspesialist
I tre og et halvt år var Vijitha ansvarlig ved laboratoriet i Elkem Bremanger. Hun trivdes godt i jobben, men kjente på at stedet var litt lite.
– Jeg savnet å ha et fagmiljø rundt meg. Å ha fagansvar uten noen å spørre eller diskutere fag med, er tungt. I Elkem har de ulike laboratoriene samarbeidsmøter en gang i året. Der lærte jeg mye og ble samtidig kjent med de andre avdelingene. Da Elkem Solar Research i Kristiansand trengte fagspesialister, fant jeg ut at dette kunne være et spennende alternativ, forteller Vijitha.
Hos Elkem Solar jobber Vijitha i dag på et laboratoriet som tilhører forskning- og utviklingsavdelingen (FoU).
Tekst og foto: Margrethe Nergaard, ph.d.-student ved NTNU.
Webmaster: Marianne Sjøholtstrand /NTNU
Vijitha Gengatharan
Ferdig utdannet som sivilingeniør i industriell kjemi og bioteknologi ved NTNU i 2004. Hun har fordypning i bioteknologi.
• Vijitha er opprinnelig fra Sri Lanka. Sammen med sin familie flyttet hun til Florø da hun var 9 år gammel
• Vijitha har i tre og et halvt år jobbet som ansvarlig ved laboratoriet i Elkem Bremanger. Deretter fikk hun tilbud om jobb som fagspesialist hos Elkem Solar i Kristiansand, og har arbeidet der siden 2008
• Elkem Solar er en av verdens ledende produsenter av silisium til solceller; såkalt superrent silisium. Den nye, energibesparende produksjonsprosessen er et viktig skritt i retning av å få ned klimagassutslipp
• Elkem Solar har 35 % kvinnelige ingeniører, og totalt 367 ansatte.
• Elkem Solar er et datterselskap av Elkem, og skal produsere 6000 tonn høyrent silisium årlig