Forskning av høy internasjonal kvalitet er forankret i IAKs kjerneoppgaver - forskning, forvaltning, undervisning/utdanning og formidling 

Vi har ambisiøse mål om å videreutvikle vår posisjon som forvalter av hele verdikjeden - fra felt til kunnskapsproduksjon. Alle ledd i kjeden skal være forskningsbaserte. Vårt fortinn er kunnskapsutvikling forankret i regionens kulturmiljø som fundament for forskning som har nasjonal og internasjonal betydning. På basis av forskning formidler vi kulturmiljøets betydning, og initierer internasjonalt tverrfaglig samarbeid.

Vi har høye ambisjoner om å utnytte våre kompetanser og fortrinn på best mulig måte; våre samlinger, forskningsinfrastruktur, samt vår tverrvitenskapelige profil. Aktivisering av forvaltningsundersøkelser og samlinger videreutvikler og styrker regional, nasjonal og internasjonal forskning og samarbeid. Vi skal være en internasjonalt anerkjent forskningspartner og hevde oss i konkurransen om toppforskningsmidler.

Vårt forsknings- og utviklingsarbeid er tverrfaglig og løftes ut over tradisjonelle faggrenser. Dette øker attraktiviteten for arbeidet vi utfører innen forskning, pedagogikk, formidling, forvaltning og konservering.

Vår undervisning/utdanning er forskningsbasert og arbeidslivsrelevant, og gir våre studenter god kompetanse i alle ledd av verdikjeden som vi forvalter.

IAK skal være en kreativ, modig og tydelig utadrettet formidlingsaktør, og en aktiv bidragsyter i samfunnsdebatten

All vår formidling skal være på et høyt faglig nivå og grunnlagt på forskning. I tillegg til å være kunnskapsleverandør, skal vi bidra til en kunnskapsstyrt formidling og samfunnsdialog gjennom aktiv bruk av ulike medier. 

Vi skal benytte et bredt spekter av formidlingsformer og bidra til utstillinger av høy kvalitet, som tar opp aktuelle spørsmål, er kunnskapsbyggende og interessante, samt egnet til å skape nysgjerrighet og debatt.

IAK skal befeste og videreutvikle sin rolle i bruk og utvikling av avansert teknologi og naturvitenskapelige metoder for arkeologisk forskning og forvaltning

Vårt potensiale ligger i våre ansatte som sammen med laboratorie- og forskningsinfrastruktur er grunnlaget for intern og ekstern forskningsledelse, samarbeid og tjenesteyting.

Vi skal utnytte fortrinnet det er å være en del av et teknologisk-naturvitenskapelig universitet gjennom å målrettet oppsøke forskningsmuligheter, bruke NTNUs infrastruktur og styrke samarbeid med relevante fagmiljøer internt og eksternt.

Instituttets organisering sikrer at hele bredden av kompetanse aktiveres og videreutvikles på best mulig måte 

Vi skal sikre god virksomhetsstyring og en bærekraftig organisasjon. Dette innebærer at vi etterstreber samlokalisering av hele instituttet for å støtte samarbeid på tvers, effektiv arbeidsflyt og bruk av felles infrastruktur, og at vi til enhver tid har den rette kompetansen på plass til å løse våre oppgaver, levere tjenester av høy kvalitet i bredden av vårt virkeområde og utøve vårt samfunnsoppdrag.  

Vi skal bidra til rekruttering, og en kvalitetsmessig praksisorientert opplæring innenfor arkeologi og kulturhistorie i tråd med nåværende og fremtidige kompetansebehov i samfunnet.

• IAK ivaretar sitt personale og har riktig balanse mellom faglige prioriteringer, kompetanse og ressurser.
• IAK jobber strategisk med å identifisere og ivareta fremtidige ansvarsoppgaver og satsningsområder.
• Faglige program og samlingsplaner blir utarbeidet og skal sikre strategisk sammenheng mellom forsknings- og forvaltningsoppgaver. 
• Samspillet i verdikjede og kjerneoppgaver styrkes gjennom inkludering og samarbeid på tvers av faggrupper og forskningsgrupper, samt tverrinstitusjonelt mellom forskningsenhetene ved IAK, INH og NLD 
• Felles infrastruktur ivaretas og videreutvikles slik at vi kan utnytte oppdatert utstyr, areal og laboratoriefasiliteter.
• IAK er en aktiv part i nasjonale og internasjonale faglige fora og utvikler relevante faglige arenaer for kunnskapsdeling, faglig diskusjon og prosjektutvikling lokalt.
• Akademisk frihet prioriteres i tråd med NTNUs ambisjoner og forutsetninger med støtte og tillit til forskningsgrupper og enkeltforskere.