Ingen vet hva som skjedde da vi, Homo sapiens, for første gang traff neandertalerne. Men vi vet at vi møttes. Vi vet at vi i tusenvis av år bodde side om side i Europa og Asia. Og vi vet at vi fikk barn sammen. Derfor har du sannsynligvis en bit neandertaler-DNA i deg.

Da det først neandertalerskjelettet ble funnet i Neandertal i Tyskland i 1856, mente vitenskapsfolk at dette var en primitiv og uintelligent huleboer. Nå vet vi at dette ikke stemmer.

Neandertalerne var intelligente mennesker. Med avanserte jaktteknikker og godt samarbeid felte de svære dyr som mammut og ullhåret neshorn. De var kreative og tilpasningsdyktige – faktisk er den eldste limen vi kjenner til lagd nettopp av neandertalerne. De hadde dessuten stor omsorg for hverandre: Vi ser at skadde, gamle og syke individer har blitt pleiet, slik at de overlevde. Kanskje er empatien og samarbeidsevnene en nøkkel til at neandertalerne overlevde så lenge – i over 300 000 år, i et gigantisk område. 

Velkommen inn i mammutjegernes land, til neandertalernes verden. En menneskeart svært lik vår egen, men på avgjørende punkt også forskjellig. 

Utstillingen står til 25. februar