En idé om brannsikre lufteventiler og en hydraulisk kraftoverføring til bruk i vindturbiner vant StartStøttekonkurransen i 2007. De to vinnerne fikk en halv million kroner hver under "gründernes Oscarfest" - Innovator - 3.mai 2007.

Juryenes superlativer haglet over gründerteamet som står bak Securo, som har utviklet en brannsikker lufteventil. Idehaverne er daglig leder Eivind Elnan (32) fra Steinkjer og Geir Jensen (56) fra Trondheim, som har hatt god hjelp i arbeidet med å kommersialisere produktet fra en gruppe studenter ved NTNU og høgskolene i Nord- og Sør-Trøndelag. Bedriften har tilhold i Verdal.

Det unike med den nye ventilen er at den slipper gjennom luft, men på et øyeblikk hindrer gjennomtrenging av flammer, varme og gnister. Selve teknologien bygger på en kombinasjon av flere kjente teknikker for å hindre brannspredning, og er nå patentert over hele verden.

Securo var høsten 2007 også nominert til Reodorprisen og DnBs innovasjonspris, men nådde ikke helt til topps i disse konkurransene.

Billigere vindkraft
Den andre vinneren var firmaet ChapDrive, som har utviklet en hydraulisk kraftoverføring til bruk i vindturbiner som vil redusere kostnadene ved å produsere energi fra vindkraft.

Også her er teknologien patentert, og neste skritt for selskapet er nå å teste ut en prototype av oppfinnelsen i en vindmølle på Fosen. Oppfinnelsen er utviklet med basis i NTNU, og bak ChapDrive står professor Peter Chapple, førsteamanuensis Ole Gunnar Dalhaug, Per Olav Haarberg, Bård Brandåstrø, Jan Biti og daglig leder Åsmund Furuseth.

Chapdrive AS ble 18.oktober 2007 også tildelt et stipend på 600.000 kroner under en stor klimateknologikonferanse i Trondheim (Climateconference.no). Stipendet er opprettet av Næringslivets internasjonaliseringsstiftelse, og ble utdelt av statssekretær Morten Wetland ved Statsministerens kontor. Verdalsfirmaet var høsten 2007 også nominert til DnBs innovasjonspris, men nådde ikke helt til topps i denne konkurransen.

Se bildegalleri fra årets utdeling av Startstøtte-stipendiene under Innovator 07.

I 2006 kom det inn 27 søknader til StartStøtte og i 2007 økte antallet til 30 påmeldte i konkurransen. Det første året var det en overvekt av påmeldte med utspring i NTNU/SINTEF-miljøet, men siste år jevnet dette ut seg. Det var i 2007 god geografisk spredning på deltagerne på alle de tre midt-norske fylkene. Vinnerne sikrer seg faktisk Norges største etableringsstipendier, så det er ikke rart om konkurransen er hard.

De første vinnerne
I 2006 gikk SEC Systems (tidl. Solberg Embedded Cybernetics), og Vireo til topps. Vireo jobber med å kommersialisere en idé hvor mose brukes til å konservere matvarer.

- StartStøtte-midlene har vært helt avgjørende for Vireos videre drift. Under en tøff periode med uforutsette utforinger i utviklingen, hjalp seierspengene til å finansiere testing og sjekke ut andre muligheter for teknologien, forklarte direktør Fredrik Halmøy Wisløff i Vireo i februar 2007.

Kastet lys på store penger
SEC Systems jobber med å produsere en lyskaster som holder lyset stabilt i høy sjø. Lyskasteren kan også brukes til å bekjempe oljesøl fordi den kan avsløre tykkelsen på et oljelag i sjøen.

Direktør Lars Andrè Solberg i SEC Systems sa i februar 2007 følgende;
- StartStøtte er en gylden mulighet til å få samlet tankene og selv vurdere sin egen idé gjennom en forretningsplan. I tillegg har man mulighet til å få konstruktiv tilbakemelding fra et erfarent panel. Vi brukte støtten til å utvikle produktet vårt videre, og til lønn. StartStøtte-midlene har gitt oss et stort spillerom til å fokusere på utvikling fremfor desperat kapitaljakt.

I begynnelsen av 2007 ble det kjent at Statoil og såkornselskapet ProVenture Seed hadde så stor tro på produktideen til Solberg & Co at de gikk inn med 17 millioner i SEC Systems.

Se bildegalleri fra prisutdelingen i 2006.