Innovator 2007

En idé om brannsikre lufteventiler gjorde rent bord under gründernes midt-norske Oscarfest torsdag kveld. Ideen innbragte oppfinnerne til sammen 800.000 kroner i prispenger etter at de gikk til topps i konkurransene Midt-Norge Take Off, Venture Cup Trøndelag og Sparebank 1 StartStøtte.

Alle priser ble utdelt under ”Innovator 07” som i år ble arrangert for andre gang hos NTNU i Trondheim. I alt 35 ideer konkurrerte om nesten 1,4 mill. kroner i prispenger. Vinnerne ble kåret under et stort sceneshow i NTNUs største auditorium, med 400 tilskuere tilstede.

Ventil som hindrer brann
”Produktet gir nye muligheter innenfor områder av stor forretningsmessig og samfunnsmessig betydning...produktet har stort potensial for vekst og lønnsomhet i et globalt marked...teamet bak selskapet preges av entusiasme og ambisjoner”

Juryenes superlativer haglet over gründerteamet som står bak ”Securo”, som har utviklet den brannsikre lufteventilen. Idehaverne er daglig leder Eivind Elnan (32) fra Steinkjer og Geir Jensen (56) fra Trondheim, som har hatt god hjelp i arbeidet med å kommersialisere produktet fra en gruppe studenter ved NTNU og høgskolene i Nord- og Sør-Trøndelag. Bedriften har tilhold i Verdal.

Det unike med den nye ventilen er at den slipper gjennom luft, men på et øyeblikk hindrer gjennomtrenging av flammer, varme og gnister. Selve teknologien bygger på en kombinasjon av flere kjente teknikker for å hindre brannspredning, og er nå patentert over hele verden.

Billigere vindkraft
Securo vant både Midt-Norge Take-Off (100.000 kr) og Venture Cup Trøndelag (200.000 kr.). NTNUs Senter for entreprenørskap står bak begge disse konkurransene.

I Startstøttekonkurransen var det to førstepremier, hver på en halv million kroner. Den andre vinneren, ved siden av Securo, ble ”ChapDrive” som har utviklet en hydraulisk kraftoverføring til bruk i vindturbiner som vil redusere kostnadene ved å produsere energi fra vindkraft. Også her er teknologien patentert, og neste skritt for selskapet er nå å teste ut en prototype av oppfinnelsen i en vindmølle på Fosen. Oppfinnelsen er utviklet med basis i NTNU, og bak ChapDrive står professor Peter Chapple, førsteamanuensis Ole Gunnar Dalhaug, Per Olav Haarberg, Bård Brandåstrø, Jan Biti og daglig leder Åsmund Furuseth.

Miljøteknologi og shippingprogram
I Venture Cup kom kom ”AluDemag” på andreplass (50.000 kr). Selskapet har patentert en revolusjonerende ny teknologi for å fjerne uønskede metaller i aluminiumssmelte. AluDemag sikter seg inn på å levere sin teknologi til gjenvinningsverk over hele verden.

Tredjepremien (15.000 kr.) i Venture Cup gikk til ”Route 99”. Her er ideen et dataprogram som kan brukes til å effektivisere driften av shippingflåter. Programmet lover 20-30 prosent økt fortjeneste for rederiene.

Råd fra suksess-gründer
Før premieutdelingene startet under Innovator 07, fikk forventningsfulle gründere i salen med seg noen barske råd på veien fra en eks-NTNUer som virkelig har lykkes. John M. Lervik leder søkemotorselskapet FAST, som er et av verdens raskest voksende IT-selskaper. I 2006 passerte selskapet for første gang én milliard kroner i omsetning, og har nå 800 ansatte spredt over 25 land. FAST har utspring fra NTNU, og Lervik tok selv doktorgraden ved universitetet i 1997.

- Ingen blir olympisk mester ved tilfeldigheter. Det kreves hardt arbeid, og så du være forberedt på å møte beintøff konkurranse. Da nytter det ikke å være for snill. Vær i stedet paranoid! understreket Lervik. Han oppfordret også gründerne om å være ekstremt nøye på å ansette de riktige folkene som passer inn i selskapets kultur. – Og vær ikke redd for å ansette folk som er smartere enn deg selv, sa suksess-gründeren.

Samarbeid mellom bank og akademia
”Innovator 07” og StartStøtte-konkurransen er kommet i stand som følge av et partnerskap som er inngått mellom NTNU og SpareBank 1 Midt-Norge. Målet er å skape flere arbeidsplasser og mer forretning av ideer som kommer fra forskningsmiljøene og næringslivet. Partnerne ønsker å bidra til næringsutvikling og verdiskaping i regionen, samt å styrke landsdelens plass innen den nye globale økonomien, ressurs- og kunnskapsmessig.