Onsager og dr.techn.-graden
Gløs hadde i siste nummer en kommentar om Lars Onsager og
dr.techn.-graden ved NTH, en kommentar som nok bidrar til
mytedannelsen omkring dette.
Nedenstående gir et riktigere og mer fullstendig bilde av denne
konflikten mellom et strengt reglement og de faglige realiteter.
17. des. 1932 søkte Onsager om å få ta dr.techn.-graden ved NTH på
sine to artikler i Phys. Rev om irreversible prosesser, med
kommentaren:
Dersom høiskolen foretrækker at vente på en detaljert utarbeidelse
av det foreliggende problem, turde I aars videre utsættelse være
tilstrekkelig. Det er mulig at jeg derved maatte la mere aktuelle
problemer vente, og det sier seg selv at jeg helst vilde staa
fritt i saa maate. Den innsendte avhandling er imidlertid,
saavidt jeg selv kan bedømme, mit beste arbeide.
Kjemiavdelingen fant, etter å ha innhentet uttalelser utenfra, å
måtte tilrå at det ble henstilt til Onsager å utarbeide en mer
avsluttet og detaljert fremstilling. Brevet fra rektor avsluttes
med:
Kjemiavdelingen vil til slutt betone at når den finner å kunne
tilråde en fremgangsmåte som den ovenfor nevnte, er det fordi den
anser det for ytterst usannsynlig at det foreliggende arbeide
vilde bli underkjent av nogen bedømmelseskomité på grunn av sitt
innhold.
Innhentede foreløbige uttalelser tyder på at arbeidet efter sitt
innhold er fullt verdig til å forsvares for doktorgraden, og at
en omarbeidelse vil gi et resultat som vil være særdeles
tilfredsstillende for både forfatteren og Høiskolen.
Professorutvalget vedtok deretter: Det henstilles til ingeniør
Onsager å utarbeide en mer avsluttet og detaljert fremstilling av
problemet og å innsende denne til bedømmelse.
Onsager svarte:
Jeg takker for Deres brev av 4/4, og for den imøtekommenhet som er
vist meg. Høiskolens avgjørelse kom ikke uventet. Utvalgets
henstilling om en mere utførlig behandling av emnet synes meg
rimelig, så meget mere som den knappe stil i mine avhandlinger i
"Physical Review" er gjennomført med stor omhu. Jeg haaber at
jeg skal finde anledning til at fuldføre arbeidet, som jeg har
stillet utsigt, omend kanskje ikke med det første. Professor
Ræder, som har tilbudt korrespondanse, vil faa nærmere besked om
hvordan jeg ligger an.
Senere underrettet Onsager om at han ikke fikk tid til å utarbeide
en utførlig behandling av emnet og at han tok doktorgraden i USA.
Per Hemmer
Updated 28.03.95, Christian Viken, chrisvik@stud.unit.no