Kraftig samarbeid

Bølgekraft har et enormt potensial. Men god teknologi for å utnytte energien har hittil vært mangelvare: Et sentralt problem er at energi-innholdet i bølger i perioder kan være meget høyt og at et anlegg må kunne tåle dette.

Pumpene flyttes ned
Bedriften Pelagic Power AS tester nå ut en ny type bølgekraftverk. I Pelagic Powers anlegg hentes energien fra bølgene fra overflaten og sendes til pumpene som ligger nede i vannet. Her er de ikke utsatt for de voldsomme kreftene som finnes på overflaten. Pumpene er ikke forankret i havbunnen, de ”svever” i vannet.

Sjøvannet pumpes gjennom robuste rør inn i en turbin som kan stå på land. Beregninger viser at ett kraftverk skal kunne forsyne 1000 eneboliger med strøm. Kraftverket er basert på teknologi fra blant annet vannkraft og fiskemærer.

Rask vei til TTO
Bak dette utviklingsprosjektet står Dagfinn Røyset, daglig leder i bedriften Lycro i Leksvika. Da han fikk ideen om bølgekraftverket, tok han etter hvert kontakt med NTNU Technology Transfer AS (TTO) for å få hjelp til den teknologiske utviklingen.

- Jeg var først i kontakt med Nord-Trøndelag Elektrisitetsverk og industriparken Leksvik industriell vekst (LIV), som Lycro var med på å starte. En av visjonene til LIV er å være en bro mellom NTNU og randkommunenes industri. Så framstøtet førte oss rett til NTNU, forteller Røyset, som selv ble uteksaminert fra universitetet i 1979.

Ved TTO fikk Røyset med en gang gehør for ideen sin.

God modell for samarbeid
- Jeg oppfatter TTO som en port for teknologioverføring mellom industrien og NTNU. Og gjennom en port kan en jo gå begge veier. En slik modell for samarbeid, hvor initiativ og ideer til utviklingsprosjekter kommer fra industrien, er meget interessant, sier Røyset.

Kontakten med TTO førte til støtte fra Innovasjon Norge. Men også til en bindende samarbeidsavtale mellom Lycro AS, Nord-Trøndelag Energiverk, Innovative Development and Marketing AS, Leksvik industriell vekst og TTO ved NTNU.

- I denne fasen ble det til sammen lagt ned verdier for over 2,5 millioner kroner, forteller Røyset.

Pilotanlegg i 2009
De første prototyptestene ble foretatt i løpet av sommeren og høsten 2005. Og fasen ble avsluttet med en test i en av Marinteks bølgetanker på Tyholt. Testene gikk så bra at alle parter ble enige om føre prosjektet videre.

I dag er TTO ansvarlig for den kommersielle delen av Pelagic Power AS. Den teknologiske utviklingsbiten blir ivaretatt av blant andre professor Thorbjørn Nielsen ved Institutt for energi og prosessteknikk og førsteamanuensis Øivind Arntsen ved Institutt for bygg, anlegg og transport. Også professorene Carl M. Larsen og Sverre Steen fra faggruppe for marine konstruksjoner er involvert i prosjektet. Om alt går som planlagt, vil et fullskala pilotanlegg være i drift i 2009.