Hjelp til små klossmajorer

Av Nina E. Tveter
Foto: Rune Petter Ness

Seks prosent av barn i Norge strever med å henge med i fysisk lek. De har motoriske problemer og vanskelig for å koordinere sanser og bevegelser (for eksempel å ta i mot en ball). Dette fører ofte til at barna blir utestengt fra leken, de kan få psykiske problemer og konsentrasjonsproblemer. Et tverrfaglig team ved NTNU har utviklet et apparat som lettere kan avdekke årsakene til barnas problemer. Dersom apparatet masseproduseres, kan det bli et verktøy som for eksempel barnehager kan ta i bruk for å avsløre motoriske problemer tidlig.

Knappnålstesten
Hermundur Sigmundsson ved Idrettsvitenskapelig institutt forsker på hvordan det å koordinere sansene henger sammen med motoriske problemer. I sin doktorgrad har han påvist at hovedårsaken til barns motoriske dysfunksjoner kan være nevrologiske forstyrrelser. Instituttet har utviklet en egen test (sanseintegrasjons-test) som egner seg for å teste dette samspillet mellom barns sanser. Inntil nå har forskerne brukt en korkplate med knappenålshoder som punkter som måleinstrument i denne testen.

Et tverrfaglig team ved NTNU har utviklet et apparat som mye raskere kan teste barnas evne til å koordinere sanser og bevegelser. Apparatet erstatter korkplaten som Hermundur Sigmundsson inntil nå har benyttet i sin forskning

.Selve testen går ut på å la barn forsøke å peke mot samme punkt over og under den ugjennomsiktige korkplaten – med høyre og venstre pekefinger.På undersiden er det festet et millimeterark hvor punktene barna peker på, blir merket av.Når testen er gjennomført, blir barnas treffsikkerhet regnet ut.

På løpende bånd
Å regne ut barnets treffsikkerhet – barnets evne til å koordinere sanser og bevegelser – tar enormt mye tid. NTNU-teamet har derfor laget en dataversjon av det gamle måleinstrumentet. Det nye apparatet kan teste barns ferdigheter nærmest på løpende bånd. Dataversjonen tar i bruk et «fingerbøll» som festes på barnas finger. Dette leser barnas treffpunkter. Koordinatene blir straks registrert i et spesialutviklet dataprogram. Barnas evner til å koordinere sansene blir umiddelbart regnet ut av datamaskinen.

Alle kan testes
Sigmundsson forklarer at fysioterapeuter i dag ofte bruker en test (Movement ABC) for å teste barns motoriske ferdigheter. Testen tar 20-30 minutter per barn. Fersk forskning viser at den såkalte sanseintegrasjons-testen som Idrettsvitenskapelig institutt har utviklet, ser ut til å plukke ut den samme gruppe barn som den tradisjonelle testen gjør. Data-versjonen av sanseintegrasjonstesten tester et barn på 5-10 minutter. Han håper at det nye apparatet på sikt kan tas i bruk av for eksempel barnehager, slik at alle barn kan testes.

– Jo tidligere motoriske problemer blir oppdaget, jo lettere er det å trene opp barns ferdigheter slik at de ikke blir tapere på skolen, forklarer Sigmundsson. Prototypen på apparatet står klar om ikke lenge. Institutt for teknisk kybernetikk har stått for den teknologiske utviklingen av apparatet, Institutt for produktdesign har tatt seg av de ergometriske og estetiske sidene.

* Kontakt ved NTNU: Hermundur Sigmundsson
Tlf.: 73 59 06 17 E-post:
Hermundurs@svt.ntnu.no