Om knoppskyting og verdiskapning

En artikkel i denne utgaven av Gemini refererer en undersøkelse som viser veksten i teknologibedrifter i Midt-Norge med utspring i SINTEF-NTH-miljøet. Der fremgår det at de 21 bedriftene som inngår har økt bemanningen med 56 % og omsetningen med 93 % over en seksårsperiode fra 1988 til 1994. Det må sies å være meget bra. Det er tøft å starte for seg selv på basis av et forskningsresultat. Ikke uvanlig går det to-tre år før den første fakturaen sendes. Deretter går det nye år før virksomheten begynner å tjene penger. Du skal ha stor selvtillit og mye is i magen for å lykkes. Diskusjonen går kontinuerlig om knoppskytingen fra teknologimiljøet er stor nok. Tilsvarende undersøkelser har vist at det eksisterer 60 slike bedrifter i Trondheims-regionen, sprunget ut fra SINTEF-NTH de siste 15 år. Tilsammen sysselsetter de ca 700 mennesker. Noen vil hevde at det er for lite. Andre synes knoppskytingen er tilstrekkelig.

Det viktige for samfunnet må være at SINTEF-NTH-miljøet bidrar til teknologibasert verdiskapning. Norge er avhengig av å opprettholde et avansert men konkurransedyktig næringsliv, hvis ikke vil vi få problemer med å finansiere det velferdssamfunnet vi ønsker. Om verdiskapningen skjer i nye eller gamle bedrifter er av underordnet betydning.

Av og til er det åpenbart riktig å starte ny bedrift. Det kan bidra til å sikre FoU-ideene tilstrekkelig oppmerksomhet i organisasjonen. Ønsket om å lykkes på egen hånd kan dessuten være en drivkraft i seg selv, som kan gi resultater man ellers ikke ville fått. På den annen side viser historien at de mest vellykkede nyetableringene har sprunget ut av eksisterende bedrifter. Simrad Albatross, Dynal, Vingmed Sound og Norsk Jetmotor er alle tuftet på teknologier fra SINTEF-NTH, men har utspring fra en eksisterende bedrift. De har dermed kunnet trekke på en industriell kultur som nye aktører må bygge opp nedenfra. Nyetableringene kommer igjen i tillegg til de kontinuerlige forbedringer av produkter og prosesser som gjøres i samarbeid med store og små bedrifter hver dag over hele landet. Dette utgjør i sum et langt større bidrag til den nasjonale verdiskapning enn noen av kategoriene ovenfor.

Det er viktig at vi har et nyansert syn på hvordan vi skaper teknologibasert verdiskapning i samfunnet. Resultatene av FoU-miljøets bidrag er lettere å måle i knoppskytingsbedrifter, fordi alt ligger på ett sted, men det finnes flere veier til målet. Hvilken som er best vil variere med forutsetningene i hvert enkelt tilfelle.

Roar Arntzen
Adm. dir. (kst.) SINTEF