Oljedråpene presses ut av Snorre og Brage
Åse Dragland
Foto: IKU Petroleumsforskning
IKU Petroleumsforskning a.s. skal hjelpe oljeselskapene med å presse mer olje ut av reservoarene. Forskerne prøver nå ut både skum- og vann/gass-injeksjoner i tre helt ferske pilotprosjekt på Snorre og Brage-feltet.
Her er utstyret IKU benytter i laboratoriet for å studere gass- og skuminjeksjon.
En bedre utnyttelse av oljereservoarer fremover representerer et betydelig potensial på den norske sokkelen. Med dagens teknologi og takt utvinnes omtrent bare 1/3 av oljen som finnes på norske felt. Gjennom nye metoder kan avkastningen de neste 15 årene vise seg å bli i samme størrelsesorden som utbyttet av å lete etter nye ressurser. Utvinningsgraden på de syv største feltene økte f.eks. fra 35 prosent til 42 prosent fra l985 til 1993, og den beregnede utvinningsgraden for Gullfaksfeltet er på 64 prosent. Tidsfaktoren for en økt utvinning er imidlertid prekær: Oljeutvinningen må skje innen det enkelte felts produksjonsperiode, dvs. i løpet av de neste 10-15 år. Av den grunn er prosjekt som dette i sterk fokus for tiden, og oljeselskapene er på jakt etter best mulige løsninger.
RUTH
Norges forskningsråd har via det nasjonale programmet RUTH (= Reservoar Utnyttelse ved avansert Teknologisk Hjelp) gått inn med midler for 4 år. Målet er å utvikle metoder for en bedre utnyttelse av oljereservoarene sammenlignet med dagens produksjonsmetoder, noe som gjør det mulig å ta ut 300 millioner standard-kubikkmeter mer olje fra de norske feltene. Rådet har også invitert oljeselskap til å legge frem sine behov for forskning på området og delta økonomisk. Totalrammen for RUTH-programmet er ca. 110 millioner. 60 millioner er statlige midler, og resten kommer fra 18 oljeselskap som deltar i ett eller flere av delprogrammene. Av de seks delprogrammene programmet har avstedkommet, har IKU fått to og en halv kontrakt.- Ved hjelp av RUTH-programmet forsker vi på tre metoder for injisering i reservoarene, forteller del-programleder Idar Akervoll ved IKU. - Det dreier seg om en metode med innsprøyting av vann/ gass vekselvis. Her har Forskningsrådet og 12 oljeselskap gått inn med en ramme på 28 millioner over fire år. En annen metode er gass-injeksjon som støttes av Forskningsrådet og fire oljeselskap med 16 millioner, og tilslutt skum-injeksjon med en støtte på 18 millioner fra Forskningsrådet og fra fem selskap. RUTH-programmet er feltorientert. Det betyr at laboratoriearbeid og simuleringer på datamaskiner skal prøves ut i felt-skala. I fjor startet pilotprosjektene opp ved Snorre og Bragefeltet med henholdsvis Saga Petroleum og Norsk Hydro som operatører.
Vann/gass/skum
På Snorrefeltet tester IKU ut en metode med vann-alternerende-gass (VAG) injeksjon i reservoaret. Injeksjonen startet i februar i fjor, og allerede nå kan Saga konkludere med at metoden er lønnsom og innebærer en forbedring i oljeutvinningen med 5-10 % over det man kunne ha forventet med vanlig vann-injeksjon. Etter at investerings- og driftskostnader, skatt og avgift er trukket fra, kan lisenspartnere ta ut en betydelig gevinst.- Saga har besluttet at pilotområdet skal utvides til å omfatte flere brønner, og vi har håp om at hele reservoaret til slutt skal dekkes med metoden, sier Akervoll. Under hele arbeidsperioden har forskere fra IKU vært utplassert hos Saga og arbeidet aktivt på VAG-piloten.
Også på Bragefeltet der Norsk Hydro er operatør, deltar IKU i en VAG-pilot. Denne ble startet opp i desember -94, og IKU har fulgt utviklingen på oljefeltet helt fram til nå.
- Injisering av vann eller gass har hver for seg sine fordeler. Kombinasjonen gjør at det beste av begge teknikkene kan utnyttes samtidig. Gass og vann fortrenger olje fra ulike deler av reservoaret slik at totaleffekten blir bedre enn om man bare injiserer en av delene. Opprinnelig var det tenkt å bruke vanninjisering på Bragefeltet. Med vann/gass øker vi utnyttelsegraden til 5-6% over det som var planlagt, forteller Akervoll.
VAG-metoden er ikke ny, men IKU-forskerne har videreutviklet den særlig med henblikk på numeriske verktøy som simulerer prosessen i feltskala. I den sammenheng har IKU utviklet en modul til simulatoren som er tatt inn i en industri - reservoar-simulator som brukes både av norske og internasjonale oljeselskap.
En metode IKU forventer seg mye av er skuminjisering. Foreløpig er dette pilotprosjektet i design- og utviklingsfasen. Planen er å sprøyte skum inn i gassbanen i reservoaret. Skummet vil bidra til å bremse opp hastigheten på gassen slik at den vil oppholde seg lenger i reservoaret. Dermed fortrenges og forskyves oljen bedre ut mot produksjonsbrønnene. Om bare gass hadde blitt injisert, ville denne strømme raskt gjennom og dekket et atskillig mindre volum av reservoaret.