Radioaktivt avfall føres bort fra Norge

Knut Bakken
Foto: Knut Bakken

Hvilken vei forurensingene fra de store elvene i Sibir tar rundt Novaja Semlja studeres her i den roterende modellen av Robert Edson fra Naval Research Institute og prosjektleder Thomas A. McClimans fra SINTEF NHL.

Forsøket så langt tyder på at havstrømmene i Karahavet går nordover og bringer radioaktive stoffer bort fra det fiskerike Barentshavet og kysten av Norge. Prosjektleder Thomas A. McClimans og hans stab ved SINTEF NHL (Norsk hydroteknisk laboratorium) har laget en roterende modell av Karahavet som simulerer de fremherskende strømmene i området.

Samtidig med simuleringen gjennomførte en norsk ekspedisjon et tokt på forskningsbåten H.U. Sverdrup fra Forsvarets forskningsinstitutt. Målet var å kartlegge strømforhold og vannkvalitet i området. Overføring av måleresultatene fra modellen til forskningsfartøyet som er på tokt, vil bidra til å gjøre toktet mer effektivt, fordi forskningsfartøyet raskt kan oppsøke de viktigste havstrømmene for å foreta sine målinger. Modellen dekker også den østlige delen av Barentshavet og utstrømningene fra den sterkt forurensede Petsjoraelven som fortiden fører store mengder oljeforurensninger ut i havet.

Strømforhold og vannkvalitet i Karahavet, som ligger øst for Novaja Semlja, blir nå kartlagt.

Store mengder radioaktivt avfall er dumpet i Karahavet øst for Novaja Semlja. Interessen for Karahavet har ikke tidligere vært stor, fordi havet er fritt for is bare et par måneder hver høst. Nå har imidlertid kunnskapen om dumping av store mengder radioaktivt materiale utløst en større interesse for kartlegging av strømforholdene. Hensikten er å finne konsekvenser av eventuelle radioaktive lekkasjer i området. Problemene vil oppstå hvis store mengder radioaktive stoffer løses ut i havet når innkapslingsmaterialet rundt de radioaktive materialene svikter.

Elvene Ob og Jenisej, med sine bielver har et stort nedslagsfelt øst for Ural-fjellene, et område på størrelse med hele Europa. De renner gjennom sterkt forurensede områder i Sibir og kan føre store mengder forurensninger ut i havet. Elvemunningene som løper ut i to nabofjorder, dekker en bredde av 250 km. Elven Ob renner like forbi den oppdemmede Karatsjaj-sjøen, der det er dumpet kolossale mengder avfall, både atom- og miljøgifter. Både russiske og norske miljøforskere frykter store konsekvenser om demningene rundt den forurensede innsjøen brister.

Elven transporterer også radioaktive partikler fra atomanleggene i Tsjeljabinsk ved Mjak og Tomsk. Jenisej fører med seg gamle utslipp fra Krasnjorask-anleggene som nå er utbedret. Laboratorieundersøkelsene ved SINTEF og målingene fra forskningsfartøyet vil nå også kunne gi svar på om forurensningene fra disse elvene føres vestover til Barentshavet og Norge, eller østover mot Beringsstredet og Alaska.