Teknologiske fremtidsvisjoner i norsk, italiensk og amerikansk næringsliv er undersøkt i doktoravhandlingen til cand. polit. Trond Arne Undheim (28) fra Trondheim ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet NTNU. Sentralt i arbeidet står tanken om å arbeide og kommunisere på tvers av hindringer i tid, sted og rom - eller forestillingen om at den moderne kunnskapsarbeider er en virtuell nomade.
Slike tanker har en lang historie, men skjøt særlig fart på
90-tallet i forbindelse med den såkalte nye økonomien. Både
teknologer, politikere, næringslivsledere og forskere var med på
å skape forestillinger de ikke hadde belegg for om det som skjedde på
deres egne ekspertiseområder. Både i Silicon Valley og i Telenor
fant Undheim at tanken om den flyktige, sted- og kontorløse nomaden ikke
var særlig karakteristisk for den måten arbeidet foregikk på.
Undheim setter dette i sammenheng med kunnskap som en aktiv prosess, utviklet
mellom arbeidere i fysisk og mental nærhet, men med mulighet for å
trekke seg tilbake for å tenke og utvikle de innspill de får underveis
i prosessen. Her er det ikke tilstrekkelig med det virtuelle spillerommet som
kan oppnås gjennom internettlignende kommunikasjonsteknologier (epost,
intranett m.m.).
Undheim påviser at ikke bare næringslivets visjoner, men også
forskningen på hvordan informasjons- og kommunikasjonsteknologi påvirker
samfunnet har vært preget av overdreven optimisme og har hatt liten erfaringsmessig
forankring. Følgen av Undheims arbeid kan bli at forskere, politikere
og næringslivsledere gjennomgår sin behandling av visjoner og tanker
om teknologiens fremtidsutsikter. Teknologi er en mer fleksibel størrelse
enn tidligere antatt, den forandrer seg når folk tar den i bruk. Derfor
kan ofte visjoner forsvares mer for sin "indremedisinske" virkning
på en organisasjon som trenger å motiveres enn som spådommer.
Avhandlingen har tittelen "What the Net can't do. The everyday practice of Internet, Globalization and Mobility" (Når Internett ikke er nok. Sammenhengen mellom Internett, globalisering og mobilitet). Arbeidet er utført ved Institutt for sosiologi og statsvitenskap, NTNU, med professor Knut H. Sørensen som veileder. Arbeidet er finansiert av Norges Forskningsråd, gjennom SKIKT - et forskningsprogram for å fremme forståelse av teknologi og samfunn.
Trond Arne Undheim er cand.polit. (1998) fra Fakultet for samfunnsvitenskap og teknologiledelse, NTNU. Han er ansatt som forsker ved Institutt for sosiologi og statsvitenskap, NTNU.
Avhandlingen er innlevert til forsvar for graden dr.polit. Disputasen vil finne sted 24. mai.
Undheim, som for tiden oppholder seg i Oslo, er i Trondheim 21.-25. mai og
har mobilnummer 92 29 84 46
Doktorgrader ved NTNU - kontinuerlig oppdatert
