- Det finnes kvinner som lever og ånder for data, selv om det entusiastiske datamiljøet fremdeles er mannsdominert, sier cand.polit. Hege Nordli. I doktoravhandlingen sin ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet NTNU har hun studert dataentusiastiske kvinner som har utviklet stor kunnskap og mange ferdigheter i data. Hun har også sett på produksjonen av kjønn og kjønnede forestillinger i dataverdenen.
- Ved å vise at det finnes jenter og kvinner i miljøet, kan man skape rollefigurer for yngre jenter. Man kan også få fjernet folks inntrykk av at det bare er gutter og menn som er aktive innen data, mener Nordli, som peker på at avhandlingen også kan benyttes i arbeidet med å finne rekrutteringsstrategier for å få flere kvinner til å søke seg til datastudier og -arbeid. Avhandlingen bringer for øvrig helt nye funn til forskningsfeltet kjønn og teknologistudier.
Hege Nordli har dybdeintervjuet 24 dataentusiastiske kvinner i Norge, i tillegg til at mye informasjon er samlet gjennom observasjon på flere datapartier og uformelle samtaler med både kvinner og menn i det dataentusiastiske miljøet. The Gathering er et årlig dataparty som samler 4500 unge datainteresserte som i fem dager og nettet tilbringer tiden med å spille dataspill, chatte, laste ned musikk og filmer, programmere, men mest av alt er det en sosial samling hvor man kan møte gamle og nye venner.
- Hvordan benytter den kvinnelige entusiasten sin datamaskin?
- Til et mangfold av aktiviteter: programmering, webdesign, dataspill, hjemmesider, chat, newsgrupper. Bruken preges mer av bredde enn av dybdekunnskap.
Formålet med avhandlingen har ikke vært å beskrive den typiske eller gjennomsnittlige kvinnelige hackeren eller data entusiasten, men å vise at denne gruppen eksisterer og vise hva kvinnelig hacking eller kvinnelig dataentusiasme kan bestå av. Og kvinnene har en positiv definisjon av hackeren, som en person med et høyt kunnskapsnivå innenfor data, spesielt programmering.
- Hva kan sies om nerden?
- Nerden er mye bedre enn sitt rykte og lever ikke opp til det stereotype bildet som de fleste har av datanerden, som først og fremst er sosial, både foran PC-skjermen og i møter ansikt til ansikt. Den sosiale legningen går ikke minst frem av det økende antallet datasamlinger.
Hvordan forholder så de kvinnelige dataentusiastene seg til datamaskinen; anser de den som et leketøy eller et verktøy? Tilhører den jobb eller fritid? Ut fra oppfatningene her har Nordli kategorisert kvinnene som profesjonelle, «IRC-babes» og «geek.grrls» som tre mulige konstruksjoner av kjønn.
- De profesjonelle anser datamaskinen mest av alt som et verktøy som de bruker til arbeidsrelaterte oppgaver. De deltar i liten grad i aktiviteter som dataspill og chat, eller går på datapartier. Mange har i hovedsak tilegnet seg datakunnskap gjennom en formell datautdanning. For IRC-babe'ene er datamaskinen mest av alt et leketøy, som de kan leke og har det moro med når de ikke er på skolen eller på jobb. Aktivitetene deres er i hovedsak relatert til kommunikasjon. De chatter, lager hjemmesider og møter andre datainteresserte ansikt til ansikt på datapartier. Kunnskapen har de fått gjennom uformelle kanaler eller ved å prøve seg frem og spørre venner. geek.grrls begynte å lære seg å bruke datamaskinen som barn. Vanligvis lærte de av et familiemedlem. Senere har de utvidet kunnskapene ved å prøve seg frem, og gjennom formell utdanning. For geek.grrls er datamaskinen en altoppslukende aktivitet som de bruker tid til både på jobben og i fritiden. De ligger nærmest til å bli kalt hackere, og var også den gruppen som i størst grad sa at de hadde hackerkvaliteter.
- Men er de hackere?
- Det avhenger av hva man legger i ordet, sier Hege Nordli.
Hege Nordli (32), som er fra Oslo, har hovedfag i sosiologi (1998) fra NTNU og er høyskolekandidat (1993) fra Økonomisk College.
Doktoravhandlingen er innlevert til forsvar for graden dr.polit. Disputasen vil finne sted 7. mars.
Hege Nordlis telefonnummer er 970 16 876. E-postadresse: hege@nordli.net
Doktorgrader ved NTNU - kontinuerlig oppdatert
