Under vanlige forhold er det dagslyset som stiller inn kroppens døgnrytmer til omgivelsene, men ved skiftarbeid og etter lange flyreiser kan det oppstå forstyrrelser i døgnrytmene. Forskere har derfor søkt etter et medikament som kan stille inn døgnrytmene. I sitt doktorgradsarbeid ved Norges teknisk-naturvitenskaplige universitet NTNU har Helge A. Slotten undersøkt effekten av hormonet melatonin på biologiske rytmer i dyremodeller.
Resultatene viser at kunstig tilført melatonin synkroniserte døgnrytmer i de artene som ble undersøkt. Slotten har også studert hvilke metoder som egner seg for å administrere medikamentet til forsøksdyr, og hvilke mekanismer i nervesystemet som kan ligge til grunn for melatoninets effekt. Som et ledd i å evaluere hvorvidt melatoninbehandling bør benyttes av mennesker, har han også undersøkt hvorvidt medikamentet påvirker mental funksjonsevne. Avhandlingen gjør rede for atferdsmessige responser til melatonin som det er viktig å ha kunnskap om i forbindelse med terapeutisk anvendelse av medikamentet.
Forskningsarbeidet ble utført ved Louis Pasteur-universitetet i Strasbourg
og ved Psykologisk institutt, NTNU, under veiledning av professor Sturla Krekling.
Avhandlingen har tittelen "Effects of exogenous melatonin on behaviour
and cognition" (Effekter av eksogent melatonin på atferd og kognisjon).
Helge A. Slotten (33) er fra Kristiansand og ble utdannet cand. polit. ved Psykologisk
institutt, Universitetet i Trondheim, i 1995. Han er nå ansatt som forsker
ved School of Biomedical Sciences, University of Nottingham Medical School,
UK.
Avhandlingen er innlevert til forsvar for graden dr. polit. Disputasen vil
finne sted 15. februar.
Doktorgrader ved NTNU - kontinuerlig oppdatert
