Håper at NorFab kan overta for Ekofisk

(19.06.2011) Etter oljealderen kommer kanskje nanoalderen. Førti år etter at Ekofisk-feltet ble satt i drift i Nordsjøen åpnet laboratoriesamarbeidet NorFab som skal gjøre det mulig å skape gull av naturens aller minste byggesteiner.

Se bilder fra åpningen

NorFab knytter sammen nanolaboratorier i Trondheim, Oslo og Horten. Det vil si omtrent det som finnes av infrastruktur i Norge på dette feltet i dag.

- Starten på en ny industri
- Den norske mikro- og nanoindustrien er i dag der hvor oljeindustrien var i 1970. Vi har gjort noen funn og vi ser enorme muligheter i framtiden, men vi har en stor jobb foran oss med å lære å utnytte teknologien og skape en industri omkring den, sier avdelingsdirektør Kay Gastinger ved NTNU NanoLab. Han leder "The Norwegian Micro- and Nanofabrication Facility" – NorFab – som offisielt ble åpnet i forrige uke.

Takket være en støtte på 71 millioner kroner fra Norges forskningsråd er NorFab opprettet som en nasjonal infrastruktur for mikro- og nanofabrikasjon. Her knytter NTNU, SINTEF, Universitetet i Oslo og Høgskolen i Vestfold sammen over 2300 kvm. med renromslaboratorier som nå får felles "inngangsdør".

20 nye bedrifter i 2020
Ut gjennom samme dør skal det etter hvert strømme både nye nanoeksperter og venturebedrifter. Det er et uttalt mål at forskere, industrien og gründere skal samarbeide tett i NorFab.

-  I løpet av de neste ti år bør vi i hvert fall skape 20 nye bedrifter og  utdanne 3000 studenter og forskere som kan faget. Om 20 år – når Ekofisk-feltet er tomt – bør resultatene være mange ganger større, sier Gastinger.

Tora Aasland også optimist
Statsråd Tora Aasland deler optimismen; – Mikro- og nanoteknologi er et felt med enormt potensiale i framtida.. NorFab vil være en viktig infrastruktur for forskning og undervisning er et lovende sted hvor nytt næringsliv og nye jobber kan vokse fram.

- Det er dessuten et sted der de viktige - og riktige - spørsmålene kan bli stilt, og nye svar kan bli funnet, sa statsråden for høyere utdanning og forskning under åpningen av NorFab-samarbeidet.

Bygger med atomer og molekyler
Det har lenge vært knyttet store forventninger til resultater fra nanoteknologien. De fleste praktiske anvendelsene har så langt kommet innen elektronikk, genteknologi, kjemi og materialvitenskap. I stadig større grad skjer utviklingen på tvers av fag-grenser, ettersom forskerne designer nye stoffer og strukturer helt ned på atomnivå.

De fire laboratoriene som knyttes sammen i NorFab er;

  • UiO MINaLab, Oslo
  • SINTEF MINaLab, Oslo
  • MST-Lab, Horten
  • NTNU NanoLab, Trondheim

Til sammen jobber i dag nærmere 90 forskere i disse fire laboratoriene og seks – sju nye bedrifter er klekket ut de siste årene. Hos SINTEF MINaLab har for eksempel spin off-bedriften Presens utviklet nye trykksensorer for oljeindustrien. Tilsammen er i dag ca 35 bedrifter kunder til Norfab-laboratoriene.

Svenskene viser vei
NorFab har likevel en vei å gå før man kan sammenligne seg med resultatene i den svenske søstervirksomheten Myfab. De ble etablert i 2004 og har så langt blitt benyttet av mer enn 130 ulike bedrifter. I samme periode er 30 nye virksomheter startet med basis i disse laboratoriene, fortalte Thomas Swahn fra Myfab under åpningen av NorFab.

Kontakt for ytterligere opplysninger:
Avdelingsdirektør Kay Gastinger, Kay.Gastinger@ntnu.no, tlf. 982 83 906

Klikk på bildene for å laste ned høyoppløselige versjoner.